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    五更天。风停了。

    雁门关外的天地忽然安静下来，安静得像一口幽深的古井，只剩寒气一层一层往骨缝里钻。东方没有光，仅在天边有一线极淡极淡的灰白，像是有人用拇指抹开了一道口子，还没来得及透进什么。

    客苑偏房内，油灯昏黄。

    陈玄站在铜镜前，一件一件地穿上那套二品绯色官服。

    官袍叠得方正，袖口、领口、补子上的獬豸绣纹都重新熨展过，连下摆的褶皱都用热水蒸汽细细抚平了，纹路清晰，不见一丝折痕。

    是温如玉亲自安排王府的人做的。

    系好腰带，扶正乌纱帽。

    镜子里还是那张脸。鬓边的白发比半个月前多了几缕，眼下的阴影更深了，嘴角两道法令纹刻得像刀痕。看上去老了不止五岁。

    不像钦差大臣。

    像个从战场上爬回来的老兵。

    他低头看了一眼压在枕下的那件旧布衫。发妻缝的，针脚细密，洗了太多次，颜色有些淡了，领口磨出了毛边。

    但穿着踏实。

    比这身官袍踏实多了。

    陈玄将旧布衫折好，放进包裹最底层。然后弯腰从床脚抱起那个灰布包裹。

    不大，里面只有两样东西。

    一只饿死流民用过的破碗。

    还有一本牛皮账册。

    陈玄把包裹贴着胸口，推门而出。

    院中，四十名羽林卫分两排肃立。晨光落在他们身上，甲片反射出一层干净的白光。崭新如初——从护心镜到臂缚，每一副甲胄都被连夜修补完整，缺损的零件从库房里原样配齐，连绊扣的花纹都与京城的制式分毫不差。

    那批在一线天血战中破损的甲胄，被温如玉连夜吩咐工匠一副一副修整齐。

    没有一处萧家的印记。

    从头到脚，还是羽林卫的铁甲，还是天子亲军的行头。

    王冲上前一步，抱拳沉声道：“大人，马匹干粮均已备妥，随时可以出发。”

    陈玄微微颔首。

    四十几人，牵着马，沿着积雪未扫的街道向南城门走去。马蹄包了厚布，踩在雪上几乎没有声响。整支队伍像是怕惊动了什么，走得很轻。

    陈玄走在队伍中间，经过那条长街。

    十天前，满城百姓在风雪里为萧尘点灯的那条街。

    灯早灭了。但街边的门板前还零散摆着几只粗陶碗，碗里是冻成冰坨的灯油，碗沿被烛火熏出焦黑的痕迹。

    和他怀里那只，是一样的东西。

    一样的粗陶，一样的廉价。一样的，盛过某种比黄金更贵重的东西。

    陈玄没有停，但脚步放慢了半拍。

    城门处。

    守关的校尉站在门洞里。他见到陈玄的队伍过来，没有盘查，没有问话。只是将右拳抬起，重重砸在左胸的铁甲上。

    一声沉闷的巨响。

    没有言语。不是军中的条例，不是上级的命令。

    就是一个北境的兵，用这种方式，送一个他觉得值得送的人。

    陈玄听懂了。

    他停下脚步，冲着城头拱了拱手。手抬得不高，但停在半空的那两息，停得极认真。

    绞盘转动。“吱嘎”声在清晨的空气里格外清晰。生铁大门缓缓分开一道缝。

    关外的朔风裹着冻土气息扑进来。那股味道和关内不一样——没有炊烟，没有马粪，没有人气。只有旷野里才有的、空旷的、冷冽的、干净到骨头里的气味。

    陈玄翻身上马。

    马蹄踏出城门洞，踩在关外坚硬的冻土上。声音沉闷而干脆。
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